Google共同创办人Larry Page投资的这家公司首款飞行车BlackFly,以电池作为驱动来源,并且以旋翼进行垂直起降、空中飞行,飞行车在面临电力不足时,也能以缓降方式回到地面,或是透过降落伞系统对应飞行系统故障情况。
Google共同创办人Larry Page以上亿美元资金投资两家飞行车新创团队Zee.Aero与Kitty Hawk之后,稍早更传出投资第三家飞行车新创团队Opener。
目前暂时还无法确认Larry Page向Opener投资多少金额,但显示飞行车将成为美国重点投资发展项目,不少市场看法认为此类新创项目将有效改善城市往返交通堵塞问题。
从Opener提出旗下首款飞行车BlackFly,同样支援以电池作为驱动来源,并且以旋翼进行垂直起降、空中飞行,同时在安全设计则提供低功率滑行机制,让飞行车在面临电力不足时,能以缓降方式回到地面,或是透过降落伞系统对应飞行系统故障情况。而为了提升使用安全,Opener更计画针对使用者提供操作培训,让购买飞行车的使用者完成美国联邦航空管理局 (FAA)制定私人飞机驾驶测试。
虽然市场普遍看好飞行车产品发展,但现阶段仍受限一般航空法规制约,因此相关飞行航线必须受到相关控管,无法在任意航线上飞行,甚至起降地点也预期受到管制,避免影响一般道路交通安危。
目前美国联邦航空管理局计画将此类飞行车产品归类为超轻量型飞机,意味此类飞行车实际飞行高度有所限制,同时仅能以最高航速62mph (约100 km/h)、航程在25英里(40 km)内形式使用,但实际规范项目也不会像一般小型以上飞机显得繁杂。
不过,即便此类飞行车项目开始普及使用,短时间内恐怕还是难以改善诸如加州重点城市地区交通,初期可能还是会先以政要、明星、富豪等人物使用居多,同时以现行飞行车多半是以乘坐1-4名乘客人数为设计,甚少针对多人以上乘坐需求打造,加上乘坐成本相对还是偏高情况,恐怕不会太快落实在一般人生活使用场景。
但以Opener在内新创团队看法,多半认为先满足特定使用需求,接下来同样将会锁定可同时乘载多人、使用费用更加实惠的飞行车款设计发展。
而Larry Page投资另一家飞行车新创团队Kitty Hawk,则是在2011年便已完成旗下机种高空旋停测试,并且陆续完成水平飞行等动作执行,同时也在2017年完成载人飞行测试,接下来计画在纽西兰地区与在地厂商合作,预计藉由「Cora」提供飞行计程车搭乘服务,借此快速接驳两地通勤需求。不过,Kitty Hawk并未透露在纽西兰地区具体推行服务时程。
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