在几年前曾经吹起一阵比特币风潮，读者在当时可能就听过区块链，然而最近国内外的金融机构又开始研究、推出采用区块链为技术基础的金融服务，它到底有什么特别之处，能够吸引正规金融机构的青睐？
分散式记帐系统
区块链是比特币的核心技术之一，它最主要的特色是能够打造无法窜改、去中心化、高度透明、匿名的记帐系统，可以提供低成本、高安全性的转帐服务，而进一步能够做为金融管理的工具。
要了解区块链，要先从它的运作原理开始看起。以比特币的应用为例，在每次交易的时候，系统就会将交易内容与相关资讯封存为1组区块，而将所有区块按照时间排列起来，就会产生所谓的区块链。
由于区块链详细记录了世界上每笔交易的资料，因此只要从第一笔资料统计到最后一笔资料，就可以算出哪个「钱包」拥有多少「钱」。
需要注意的是，区块链并非直接储存每个「钱包」中的余额，而是每次交易中「钱」的流向，所以在查询余额的时候，只需验证区块链中每笔资料的真伪并进行统计，就能得到每个「钱包」的最终余额。
由于产生区块需要进行复杂的密码计算，如果以集中式的伺服器进行运算，就需准备许多效能很高的电脑来满足需求。然而比特币的做法是将运算分散到所有进行「挖矿」的电脑上，这些电脑称为节点，会在验证交易、封装区块之后得到一定金额的奖励，因此会有许多矿工为了赚取比特币，而投入电脑进行运算，如此一来就不需特定伺服器，而是将所有运算工作分散到比特币网路的各个节点。
▲区块链由许多区块串联而生，由于可以从第一笔至最后一笔转帐记录，并具有高度安全性，因此很适合金融应用。 （图片来源：Bitcoin: A Peer-to-Peer Electronic Cash System）
理论上可破解，但实际上不可行
在区块链的运作过程中，所有节点都会共同验证每个新加入的区块，以确保交易的正确性，当某些节点记录的区块息与其他节点不符时，其他节点就不会承认该笔交易，因此交易记录就不会被写入区块链。
不过区块链的安全性，在理论上就不是牢不可破。只要有人能够支配整个网路过半的运算效能（即掌握51%的运算效能），它就能创造假冒的交易记录，并保证能抢先在其他节点完成运算、提出异议之前，完成区块运算并将资料写入区块链，如此一来它就能修改自己的交易记录，重覆使用同一笔比特币进行支付行为。
用电玩游戏举个简单的例子，这种攻击就像是使用金手指，能将金钱修改为永远不会减少。
不过从实际面来看，比特币的使用者非常多，因此网路中有相当多的节点，其中还有许多使用特殊电脑进行运算的职业矿工，所以全部节点运算能力的总合值相当大，一般人或组织很难凭一己之力掌握51%的运算效能。
假设目前所有节点运算能力加总起来，相当于100台超级电脑，那么攻击者就需要准备101台超级电脑来取得过半运算效能，这在实现情况中不太可能达成。
退一步想，假设万一真的有人能够支配过半运算效能，那么他也同时也能垄断比特币的发行以及交易手续费，并从中赚取相当大的利益，反之如果他选择了窜改交易资料，那么比特币的使用者变会对这种货币失去信心，导致比特币的价值崩盘，甚至是一夕之间「钞票变壁纸」。
因此假设攻击者是以利益为出发点，那么他就算能发动51%攻击，他也不会这么做，如此一来便能确保比特币与区块链仍然是安全的。
▲比特币是区块链极具代表性的应用实例之一。
说文解字使用范例：区块链
O：区块链能将验证交易的负荷分散至网路中的每个节点。
X：脚踏车停好之后，记得要用区块链锁上。
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