在Nikon 老镜的世界里，原厂镜头一般除了焦段、最大光圈、特殊名号（像是什么阿富汗少女之类的）等分类之外，最常见的分类还有「Ai」、「Ai-S」 、「non-Ai」等不同的标注。一般来说，二手镜头的价格往往会因为这些标注而有不同的价格，且还会有「数位机不能用non-Ai 镜头」的说法，对于玩Nikon 二手镜头的使用者来说是一定要知道的知识。
但到底这些标记有什么含意、对于我们玩老镜来说又有什么影响呢？请继续看下去～
现代的镜头有电子接点让机身可以读取镜头的相关资讯，包含镜头焦段、最大光圈等等，因此相机在A 模式（光圈先决）下可以自动读取当下设定的镜头光圈值以算出当下最适合的快门速度。不过古早的底片机可没有电子接点这种先进玩意，一切都是倚赖机身的机械结构来将镜头上的光圈资讯传递到机身上，因此为了能顺利让相机「读取」当下的镜头光圈值，就是开发一台底片单眼相机最重要的课题。
上图：阿富汗少女镜，据说是拍出国家地理杂志知名的「阿富汗少女」照片所用的镜头（Nikon 105mm f2.5 Ai 版）
为了解决这个问题，各大相机厂商开发出各式各样不同的光圈指示机制，让使用者所设定的光圈值（老镜都是直接转光圈环）能让机身得知，以便机身自行测算当下的设定是否为正确曝光值（测光结果会显示在观景窗里，详情请看这篇）。大多数厂牌的机身（例如Canon）在机身数位化之后大多已经抛弃这些纯机械的结构，目前的单眼大厂中只剩下Nikon 还保有这些古老的光圈指示机制，也使得Nikon 相机能往前相容绝大多数的自家老镜，成为镜头家族最丰富的单眼相机选择。
Nikon 目前所用的光圈指示机制称为「Ai（Aperture Indexing）」，即便是目前最新的数位机身仍保有这项机制。不过在更早期（1977 年以前）的 Nikon 单眼可不是用这套系统，因此现在把 Ai 以前的镜头或机身称为「non-Ai」以示区别。上图靠前的是Nikon 相当早期的单眼产品「F2SB」、后方则是不死战神「FM2」，这两台刚好是Ai 与non-Ai 时期的代表作，因此今天就请他们为大家示范两者的差异。
首先我们来看看 Ai 是什么样的东西！
不管是底片机身（F2 以后）、或是现在的Nikon 中高阶数位机身都可以看到如上图镜头卡口边缘的「方型凸起」（在Nikon 小写n 的左边），这个凸起是可以跟沿着镜头卡口旋转的（你可以用手拨动看看）。这个装置就是机身 Ai 功能的重要核心，藉由这个环旋转的角度，就能让机身知道目前的光圈值是多少，是非常聪明且实用的设计。而目前的数位机身如果装上早期的手动镜头，同样也是靠这个装置告知机身目前的光圈大小，跟 38 年前是一样的做法。
既然那个凸起可以扳动，那么镜头上也就得必须有个扳动它的设计！在上图的镜头卡口边缘、小白字「16」的下方有个黑色凸起，这个东西就是镜头上的「Ai」，当镜头卡上机身的时候，这个部分就会卡住机身的黑色凸起，并随着光圈旋转拨动机身上的凸起，达到告知机身当下光圈大小设定的目的。
上图：分别位于机身与镜头上的凸起互相卡住之后，就能让机身得知当下的镜头设定的光圈值了
看到这里，想必大家应该也可想像「non-Ai 就是没有 Ai」这件事了吧？
在1959 年Nikon 正式采用F 接环（跟现在的镜头一样，五十五年来都没变过）之后，Nikon 相机相机采用了非常有趣的光圈指示系统：兔耳朵（coupling prong），也就是前面几颗Nikon 镜头上可以看到的、位于镜头尾端的那个像兔耳朵的金属片。因此当时的镜头并没有后来才出现的 Ai 结构，所有的镜头尾部都是一片平滑，并不存在任何凸起（请见上图）。
那么当时的镜头要如何告知机身光圈大小呢？
其实方法只有两个：一个是干脆不要告知（没有测光功能的机身）、另一个则是使用上一段提到的「兔耳朵」。由于拥有光圈指示是一件很麻烦的事情，因此早期的机身并不是每一台都有测光机制（就像现在低阶数位机身也没有Ai 拨杆一样），例如上图的Nikon F2 使用最早期的尖顶观景窗时不但没有光圈指示功能，甚至连测光功能都没有！必须装上放在机身前面的测光观景窗才能同时拥有两项我们习以为常的测光功能。 （以前摄影师都是人体测光表来着）
F2 换上拥有测光功能的观景窗之后就会变成像上图这样，在军舰部（Nikon 标志那边）下方中间多了一个小小的金属拨杆，这就是最早期的Nikon 光圈指示机构啦！装上镜头之后就会变成下面这样：
这样有没有突然恍然大悟：啊！原来那个兔耳朵是这样用的啊！
相信有很多人都会以为那个兔耳朵只是让你比较好转动光圈环、或是让你可以用摸的得知光圈环现在转到哪的结构设计，但实际上它会被做成兔耳朵形状可是大有来头的喔！而且后期有一系列较低价的 Series-E 镜头还直接拿掉兔耳朵，当成降低成本的象征呢～所以请不要小看这个兔耳朵，他可是带有历史意涵的重要象征啊！
那么关于 non-Ai 与 Ai 的最后一个问题：数位机要怎么使用 non-Ai 镜头？
其实数位机并不是不能用non-Ai，而是因为non-Ai 镜头的屁股是光滑的，硬装上数位机的话会把你相机上的光圈拨杆给凹断（数位机只有Nikon Df 可用，因为他的拨杆可以收起来）！不过这并不代表数位机就不能用non-Ai 镜头，如果你不在乎改装镜头的话，那么其实可以送去博爱路那边的镜头维修店请他们帮你的镜头「磨出Ai 结构」来，也就是用破坏的方式在光滑的镜头尾端刻出Ai 的结构来，这样就可以让老镜装上Nikon 数位机身啰～
注1：先前我有个朋友跟台北某知名二手镜头店买了一颗non-Ai 镜头，结果店家居然跟他说可以直接装上数位机，一直到我发现他机身的拨杆都有点歪了才知道不能这么做，真不知道该家店的店员都是怎么训练的…
注2：早期Nikon 刚推出Ai 的时候曾经推出官方改装套件让non-Ai 的镜头也能变身Ai 镜头，市场上把这类镜头称为「Ai’D」，请不要把他跟后来的D镜给搞混了。前阵子又看到键盘摄影师在网路上呛人说「Ai’D」就是 D 镜、Ai 是误植 … 请各位摄影小教室的读者别干这种蠢事，谢谢。
最后的最后，就来说说 Ai 跟 Ai-S 有什么不同吧！
Ai-S 是手动镜头最后一次改版，往后就是标有 AF 的自动镜头了（底片机时期就有自动对焦了）。那么 Ai-S 跟 Ai 有何不同？上图左边的是 Ai-S 镜头，可以看到左下方七点钟方向比右边的 Ai 镜头多了一个圆弧形的凹槽。这个凹槽对应的是机身上的一根可以压进机身的探测杆，用来得知镜头焦段的资讯（是否大于 135mm）。
Ai-S 机制是为了对应后期的 F4、FG 等底片机身所搭载的「P 模式（程式曝光）」，让机身能对应较长焦段的镜头自动选择较快的快门速度以避免手震。其他 Ai-S 的改变还有线性光圈开启范围等针对 P 模式所做的设计。不过这些功能仅限 F4 以后的机身才能用到，像 F3、FM2 这些老机身就完全无法享受 Ai-S 机制所带来的好处。不过 Ai-S 镜头通常都是同一焦段镜头的新改款，在光学性能上都会有所改进。因此除非是特殊的镜头，否则都是同一颗镜头的 Ai-S 版本表现最好（也最贵）。
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